În infrastructura electrică din Regatul Unit, lucrările din sectorul public nu sunt accesibile oricui și nici nu se obțin rapid. Fiecare contract trece prin filtre dure, de la calificări și audituri, până la capacitatea reală de a livra constant, în condiții stricte. Este un spațiu în care intri treptat și în care rămâi doar dacă poți susține ritmul și standardele.

Mădălin Nicodim face astăzi parte din acest circuit prin NVM Group, companie implicată în proiecte de electricitate pentru sectorul public britanic. Activitatea sa se desfășoară în Londra, într-un domeniu în care diferența apare în detalii care nu sunt vizibile la prima vedere: procese, verificări, relația cu contractorii mari și modul în care sunt gestionate lucrările dincolo de execuția propriu-zisă.

Îl cunosc pe Mădălin de aproximativ șapte ani, dintr-o perioadă în care nu exista compania de astăzi și nici poziționarea actuală în piață. Era într-o etapă în care își construia direcția din mers, lucrând efectiv în teren și înțelegând mecanismele industriei din interior. Tocmai această etapă explică, în mare parte, felul în care a ajuns să opereze astăzi într-un sistem în care accesul nu vine pe bază de intenție, ci pe bază de parcurs.

Interviul face parte din seria „Dosar de Antreprenor” și urmărește acest parcurs fără să îl simplifice: cum se trece de la execuție la responsabilitate operațională, cum se intră într-un circuit controlat de standarde și verificări și ce înseamnă, în mod concret, să lucrezi cu sectorul public în UK.

Corina: Ai ajuns în UK la început de drum și astăzi livrezi lucrări în zona de electrical pentru public domains. Care a fost primul semn concret că începi să fii luat în serios în piață, nu doar acceptat?

Mădălin: Am ajuns în UK la o vârstă fragedă (19 ani), cu un gând care nu avea o direcție concretă, unde și ce vreau să fac și ce plan are viața cu mine. Primul semn când mi-am dat seama de potențialul meu a fost când mi-am atribuit mie însumi responsabilitatea că eu sunt singurul care trebuie să iau acțiune în tot ceea ce făceam ca muncitor în domeniul public sector (Highways).

Mi-am perfecționat skill-urile, începând de la limba engleză, pe care nu o puteam stăpâni deloc, până la a fi un angajat responsabil și determinat să evoluez. Primele semne au venit după mulți ani de experiență și muncă, undeva la 4-5 ani de efort continuu, fără să știu ce înseamnă program de muncă, zi sau noapte.

Când mi-am dat seama că salariul pe care îl câștigam nu mă mai reprezenta, având în vedere că era o sumă destul de mare la acea vreme, 4500£/lună. Momentul meu de schimbare a venit odată cu perioada în care mi-am întâlnit jumătatea, actuala mea soție, pe care o respect și o să o iubesc toată viața mea. Momentul în care am plecat la drum a fost cu motivație, dar și cu multă teamă, deoarece nu știam ce înseamnă cuvântul business, la propriu.

Primii ani am întâmpinat diferite situații din care am putut învăța, fie ele pozitive sau mai puțin plăcute. Intrarea serioasă în market și faptul că am început să fiu luat în serios de liderii din industrie a venit în momentul în care am avut curaj să vorbesc cu oamenii din zona de senior management, pentru a putea fi vizibil prin ceea ce făceam deja. Unii m-au acceptat, alții nu, dar am știut că doar prin decizia de a continua să îmi dezvolt background-ul și portofoliul grupului pe care l-am creat, cu viziunea de a duce acest concept pe culmile succesului, pot merge mai departe.

Corina: În construcții, diferența nu o face doar execuția, ci accesul la proiecte. Cum ai intrat efectiv în circuitul de lucrări din public domains, unde nu ajungi doar prin recomandări simple?

Mădălin: Având un parcurs cu proiecte în care grupul a fost implicat de la început și făcând parte din zona de delivery outside the office, am putut înțelege ce se cere pentru a intra în competiția de a participa și, în final, de a câștiga un proiect sau mai multe, în funcție de nivelul competiției. Am apelat la tot ce înseamnă business strategic și a trebuit să fiu calificat din punct de vedere profesional, împreună cu grupul, pe anumite platforme și să trec prin anumiți pași pentru a putea fi luat în calcul astfel încât să primesc invitații pentru anumite evenimente (ITT).

Achilles este una dintre platformele pe care statul și multe companii o folosesc pentru atribuirea anumitor proiecte. Constructionline Gold este o altă platformă unde clienți precum Kier Group oferă șansa companiilor mai mici să colaboreze direct cu ei.

În final, există și NERS, unde ai oportunitatea să fii ICP (Independent Connection Provider) în zona de electricitate și să poți realiza, ca grup, în mod independent, conexiunile pentru proprietari sau zona industrială, până la 132kV, în condițiile în care sunt îndeplinite toate cerințele necesare.

O altă latură vine și din relațiile cu clienții cu care ai început să lucrezi. Mulți știu exact ce servicii oferi și unde te încadrezi în proiectele lor și vin direct către tine cu oportunități de a participa la proiecte mici, medii și mari.

Corina: La 29 de ani, conduci o companie într-un sector în care mulți clienți preferă experiența „vizibilă”. Cum negociezi încrederea când vârsta poate părea, la prima vedere, un dezavantaj?

Mădălin: Încrederea nu ține neapărat de vârstă. Am îndeajuns oameni cu experiență și expertiză în jurul meu, mult mai mare și cu mulți ani în spate, poate chiar de când eu nu eram născut.

Lucrurile mari se fac cu oameni-cheie și cu o echipă devotată, pe care doar un lider o poate închega și atrage.

Pot spune că am avantaje la vârsta de 29 de ani: conduc și sunt în zona de operațional, deoarece îmi place ceea ce fac și iubesc ceea ce fac. Oamenii mă urmează pentru că simt și văd viziunea în care grupul se îndreaptă și doresc să aibă și ei parte de succesul grupului. În business e simplu, faptele înaintea cuvintelor. Mereu mi-a plăcut să dovedesc faptul că se poate ajunge la succes plecând de la zero.

Consider că sunt norocos că provin dintr-o familie modestă și simplă, de unde am putut învăța să fac diferența dintre bine și rău, dintre ușor și greu. Totul are un preț, iar eu am fost și sunt dispus să-l plătesc.

 

Corina: Există un moment în care creșterea devine riscantă. Ți s-a întâmplat să spui „nu” unui proiect mare? Ce a cântărit mai mult în decizia aia?

Mădălin: În momentul în care crești, tu, ca persoană, crești și, odată cu tine, și ceea ce este în jurul tău. Clar, riscurile se schimbă și, odată cu ele, crește și tensiunea. Partenerii cu care colaborăm au o strategie legată de volumul de muncă, iar acesta nu îl poți avea dacă nu treci printr-un proces de verificare înainte să semnezi orice contract.

A trebuit să fiu dat la o parte atunci când se analiza volumul unui proiect, dar, sincer, asta m-a alimentat și mai mult să merg mai departe. Nu am avut niciodată gândul să renunț, pentru că știu de unde vin și știu încotro trebuie să ajung.

Corina: În electrical, greșelile nu sunt doar costisitoare, ci pot avea consecințe reale asupra siguranței. Cum arată, concret, un sistem de control care funcționează în compania ta?

Mădălin: Avem implementat un sistem strict de control bazat pe competență și verificare continuă. Un sistem de control tehnic și eficient avem implementat în grupul nostru prin felul în care toți colegii sunt implicați, astfel încât să existe un standard minim necesar pentru a putea lucra în această industrie. Deși este o industrie cu un potențial foarte mare la nivel global, riscurile sunt, în același timp, extrem de mari.

Avem ca instrument implementat în grupul nostru Competency Cloud, prin care ținem evidența tuturor certificatelor fiecărei persoane. Astfel, putem ști dacă fiecare om este, la minimum, competent din punct de vedere al sănătății și siguranței personale, până la cele mai importante cursuri sau certificări individuale, pentru a reduce riscurile și a evita eventuale tragedii.

Colaborăm foarte aproape cu clienții și avem din partea lor suport complet pentru a înțelege care sunt cerințele minime sau nivelul complet de evidență necesar pentru fiecare persoană, astfel încât aceasta să fie competentă să lucreze.

Corina: Ce ai învățat despre cum se fac lucrurile „corect” în UK, dar care ți s-a părut inițial excesiv sau inutil?

Mădălin: Despre lucrurile „corecte” în UK, sincer, am stat deoparte și am mers pe calea pe care am simțit să mă îndrept.

Am știut că nu este ușor, dar, cum spunem în viață: „decizii ușoare, viață grea, decizii bune, viață bună.”

Corina: Mulți antreprenori din construcții cresc pe bază de relații. Tu pe ce ai construit mai mult: rețea sau performanță demonstrabilă?

Mădălin: Personal, am construit pe bază de muncă și implicare, încercând să fac lucrurile cât mai bine posibil în zona de operațional și să satisfac nevoile și cerințele clienților. Totodată, și zona de networking a avut un impact important, având în vedere că, în această țară, trebuie să fii recomandat de oamenii potriviți din industrie, cu mulți ani de experiență în spate.

Mi-am dorit mereu să răspund așteptărilor clienților, iar acest lucru cred că mi-a adus un plus de valoare în piață.

Corina: Care este acel detaliu din munca ta pe care clienții nu îl văd, dar care face diferența între o lucrare acceptată și una care îți aduce următorul contract?

Mădălin: Unul dintre detaliile care fac diferența, în cele mai multe cazuri, în zona de livrare a proiectelor deși nu suntem mereu apreciați la nivelul așteptat de unii clienți este atitudinea și modul în care facem execuția lucrărilor.

Aici am observat constant că un client revine cu mai mult potențial și cu proiecte noi, în funcție de felul în care este tratat și de modul în care ne raportăm la el ca Principal Contractor.

Corina: Ai construit pas cu pas, nu peste noapte. Care a fost perioada cea mai instabilă financiar și cum ai gestionat-o fără să compromiți direcția businessului?

Mădălin: Cea mai instabilă perioadă a fost atunci când am trecut de la Tier 2/3 la Tier 1 / PC, unde totul avea să se schimbe în ceea ce privește termenii de plată pe termen lung, dar și responsabilitățile, mai ales în zona de H&S și operațional, în relația directă cu clientul / contractorul.

Înainte eram plătiți săptămânal iar dintr-o dată ne-am trezit cu termene de plată de 60 de zile din partea clienților /Gov.

Am avut și încă avem provocări, având în vedere costurile și modul de plată din UK, când vine vorba de salarii, materiale, asigurări și fleet.

Corina: Dacă te uiți la românii care vin acum în UK și vor să intre în construcții, unde crezi că se pierde cel mai mult timp și de ce?

Mădălin: Observ o pierdere mare în zona de online pentru foarte mulți tineri. Nu văd o îmbunătățire când vine vorba de a crea ceva sau de a începe în zona de construcții, unde, să fiu sincer, nu este deloc ușor. Îți trebuie ani, multă răbdare și experiențe prin care trebuie să treci. Trebuie să îți antrenezi mintea pentru a face față și pentru a nu claca.

Pentru mine, timpul înseamnă acțiune, iar acțiunea vine odată cu trecerea la fapte, nu prin a pierde timpul pe rețele sociale sau pe lucruri care nu aduc plus valoare. Mă dau exemplu pe mine: a trebuit să îmi șterg toate conturile de socializare pentru o perioadă, ca să pot fi concentrat pe ceea ce fac și să îmi ating targetele.

Unii oameni nu sunt făcuți pentru construcții, iar alții sunt. Ce pot spune este că, pentru a intra în piață și a avea un flux bun al vieții în această industrie, trebuie să înțelegi că totul vine din abilitatea de a învăța și din determinarea de a-ți atinge obiectivele.