Un nou val de controverse legate de imigrație reaprinde scena politică din Marea Britanie. Între 1,6 și 2,2 milioane de migranți din Marea Britanie ar putea deveni eligibili, în următorii ani, pentru rezidență permanentă (Indefinite Leave to Remain – ILR), iar Guvernul ia în calcul modificarea regulilor, inclusiv extinderea perioadei minime de ședere.

Datele apărute în presa britanică arată că valul de migrație înregistrat după Brexit, în perioada guvernelor conduse de Boris Johnson, începe să producă efecte concrete: sute de mii de persoane ajung anual la pragul de 5 ani de rezidență, necesar pentru obținerea ILR. Statutul de „Indefinite Leave to Remain” oferă drept de ședere permanentă în Marea Britanie și deschide accesul la beneficii sociale, fără restricțiile aplicate altor tipuri de viză.

Pe acest fond, în interiorul guvernului se discută două posibile modificări majore precum creșterea perioadei necesare pentru ILR de la 5 la 10 ani și limitarea accesului la beneficii sociale pentru noii rezidenți permanenți. Tema a intrat direct în zona politică, în contextul presiunii venite din partea partidului Reform UK, care folosește aceste cifre pentru a argumenta costuri viitoare ridicate pentru sistemul public. Estimările privind impactul financiar diferă însă semnificativ, iar o parte dintre economiști contestă scenariile alarmiste.

Fenomenul numit „Boriswave” face referire la creșterea puternică a migrației nete după introducerea sistemului post-Brexit, când Regatul Unit a atras un număr mare de lucrători din afara Uniunii Europene, în special în sănătate, construcții și servicii. Pentru românii stabiliți în Marea Britanie, orice modificare a regulilor ILR poate schimba direct planurile pe termen lung.

Dacă perioada de eligibilitate va fi extinsă, cei care nu au atins încă pragul de 5 ani ar putea fi obligați să rămână mai mult timp în sistemul de vize, cu costuri și condiții suplimentare. În paralel, eventuale restricții privind accesul la beneficii ar afecta inclusiv familiile care se bazează pe acest sprijin în anumite etape. Discuția nu este despre un val viitor, ci despre oameni deja stabiliți în UK, care intră, etapizat, în zona de rezidență permanentă.