Creșterea rapidă a numărului de români care accesează împrumuturi prin sistemul britanic de Student Finance a atras atenția autorităților din UK, după ce date recente și investigații din presă au indicat posibile abuzuri și un fenomen considerat „disproporționat” în raport cu alte naționalități.

Românii din Marea Britanie sunt în centrul unei noi controverse, după ce presa britanică a relatat în ultimele zile despre o creștere accelerată a numărului celor care accesează împrumuturi prin sistemul de Student Finance, într-un fenomen considerat „disproporționat” de autorități.

Potrivit datelor citate recent în presa din UK, peste 78.000 de români au beneficiat de aceste finanțări în anul universitar 2023–2024, o creștere de peste trei ori față de nivelul din urmă cu cinci ani.

Autoritățile britanice au reacționat, iar oficiali din educație au recunoscut public că există suspiciuni serioase privind utilizarea abuzivă a sistemului, în special în cadrul unor colegii private care funcționează în parteneriat cu universități.

Investigațiile indică faptul că unii aplicanți s-ar înscrie la cursuri fără intenția reală de a le urma, doar pentru a obține acces la împrumuturi și granturi care pot ajunge la aproximativ 13.000 de lire pe an.

Fenomenul este legat în special de așa-numitele „franchise colleges”, instituții cu reguli mai flexibile de admitere, unde rata de abandon este semnificativ mai mare decât în universitățile clasice.

În paralel, organismele de control au semnalat existența unor rețele de recrutare care ar direcționa persoane către aceste cursuri, uneori folosind informații incomplete sau înșelătoare despre sistemul educațional și beneficiile financiare.

Subiectul nu este nou, însă a revenit în forță în aceste zile după noi date și reacții politice. În trecut, anchete jurnalistice au descris situația drept unul dintre cele mai mari scandaluri financiare din sistemul universitar britanic, cu suspiciuni de pierderi de milioane de lire și implicarea unor rețele organizate.

Guvernul britanic a anunțat deja că pregătește măsuri mai stricte de control, în special pentru colegiile private și agenții de recrutare, inclusiv posibilitatea retragerii accesului la finanțare pentru instituțiile care nu respectă standardele.