JD.com, unul dintre cei mai mari retaileri online din China, accelerează planurile de automatizare și estimează că, în viitor, sute de mii de curieri ar putea fi înlocuiți de roboți și vehicule autonome.

Richard Liu, fondatorul companiei, a declarat că „mai devreme sau mai târziu, curierii nu vor mai fi necesari”, pe măsură ce tehnologia avansează și permite livrări complet automatizate.

JD.com, care are aproximativ 700.000 de angajați implicați în logistică și livrări, testează deja roboți autonomi, vehicule fără șofer și drone pentru transportul coletelor. Compania investește masiv în inteligență artificială și automatizare, cu scopul de a reduce costurile și de a accelera procesul de livrare.

Potrivit reprezentanților companiei, noile tehnologii ar putea permite efectuarea unor livrări fără intervenție umană în numeroase zone urbane și suburbane, iar sistemele autonome sunt deja folosite experimental în anumite orașe din China.

Declarațiile fondatorului JD.com au reaprins dezbaterile privind impactul inteligenței artificiale și al roboticii asupra locurilor de muncă. În timp ce susținătorii automatizării afirmă că aceasta va crește eficiența și va crea noi oportunități în domeniul tehnologic, criticii avertizează că milioane de persoane care lucrează în logistică și transport ar putea fi afectate pe termen lung.

JD.com este una dintre cele mai mari companii de comerț electronic din lume și unul dintre principalii competitori ai Alibaba. Strategia sa de automatizare este urmărită atent de întreaga industrie, deoarece ar putea influența viitorul livrărilor la nivel global.

Experții spun că tranziția nu se va produce peste noapte, însă dezvoltarea accelerată a inteligenței artificiale și a sistemelor autonome face ca scenarii considerate până recent science-fiction să devină din ce în ce mai realiste.