Mai sunt doar câteva zile până când Nottingham va deveni unul dintre primele orașe din Regatul Unit care introduce restricții privind purtarea cagulelor și a altor obiecte folosite pentru ascunderea feței în centrul orașului.

Noile reguli intră în vigoare marți, 15 septembrie, iar polițiștii și agenții autorizați vor putea cere unei persoane să își descopere fața atunci când au motive rezonabile să creadă că aceasta își ascunde identitatea pentru a comite infracțiuni, acte antisociale sau pentru a intimida alte persoane.

Cei care refuză să respecte cererea autorităților pot primi o amendă de 70 de lire pe loc, iar în cazul în care ajung în instanță, sancțiunea poate urca până la 1.000 de lire sterline. Poliția va putea, de asemenea, să confiște obiectul folosit pentru acoperirea feței.

Măsura nu înseamnă că orice persoană care poartă mască, cagulă sau un alt obiect care îi acoperă fața va fi automat sancționată. Autoritățile precizează că nu este vorba despre o interdicție generală a acoperirii feței.

Sunt prevăzute excepții pentru motive legitime, inclusiv cele religioase, medicale, de sănătate sau legate de locul de muncă. În consultarea inițială au fost menționate și motive culturale, condițiile meteo și siguranța personală.

Decizia vine după ce autoritățile au identificat peste 180 de incidente în centrul Nottinghamului în care au fost implicate persoane cu cagule sau fețele acoperite, între iunie 2025 și iunie 2026. Aproximativ 75% dintre incidente s-au produs în zone precum Old Market Square, Clumber Street și în apropierea Victoria Centre.

Problema a ajuns și în consultarea organizată cu locuitorii și mediul de afaceri. Peste 2.200 de persoane au răspuns consultării privind restricțiile, iar analiza autorităților arată că peste 90% s-au declarat în favoarea măsurii.

Restricția face parte din Operation Reclaim, programul prin care poliția și autoritățile locale încearcă să combată comportamentul antisocial, furturile, traficul de droguri, folosirea ilegală a bicicletelor electrice și alte probleme din centrul Nottinghamului.

Poliția spune că măsura vizează în special situațiile în care cagulele și alte obiecte sunt folosite pentru ca persoanele implicate în incidente să nu poată fi identificate de polițiști sau de camerele CCTV.

Cei care continuă să încalce regulile pot ajunge inclusiv sub incidența unui Criminal Behaviour Order, care poate duce la interzicerea accesului în centrul orașului. Pentru anumite cazuri, autoritățile vor putea folosi și programul Immediate Justice, prin care persoanele implicate în fapte antisociale sunt puse să desfășoare activități în folosul comunității.

Nottingham nu trebuie însă confundat cu o interdicție națională a măștilor în spațiile publice. La nivelul Angliei și Țării Galilor, Crime and Policing Act 2026 introduce separat o nouă infracțiune privind ascunderea identității în anumite zone desemnate de poliție în contextul protestelor cu risc de infracționalitate. Nici această măsură nu reprezintă o interdicție generală de a purta mască în UK și prevede excepții pentru motive religioase, medicale și profesionale.