O ieșire obișnuită se transforma într-un coșmar. Femeile erau drogate fără să știe, agresate sexual și apoi filmate, în timp ce imaginile ajungeau să fie distribuite în comunități online. Este concluzia unei anchete fără precedent coordonate de Europol, care a scos la iveală amploarea unui fenomen șocant.

O operațiune internațională fără precedent coordonată de Europol a dus la identificarea a 156 de victime și suspecți implicați în cazuri de agresiuni sexuale facilitate prin administrarea de droguri. Anchetatorii au descoperit, totodată, 274 de noi piste de investigație și patru comunități online în care astfel de infracțiuni erau încurajate și organizate.

Operațiunea, denumită Project Medusa este coordonată de autoritățile din Germania și Regatul Unit, cu sprijinul Europol, și reunește anchetatori din mai multe state, inclusiv Franța, Spania, Țările de Jos, Ungaria, Statele Unite, Canada și Brazilia. Investigația vizează în special cazurile în care victimele erau drogate de parteneri sau persoane apropiate, fără știrea lor, înainte de a fi agresate sexual.

Potrivit Europol, victimele sunt aproape exclusiv femei, iar în multe situații abuzurile au continuat luni sau chiar ani. Anchetatorii au descoperit că autorii comunicau prin platforme criptate, forumuri și grupuri private, unde schimbau informații despre substanțele folosite, metodele de evitare a detectării și distribuiau imagini și înregistrări ale agresiunilor.

De la lansarea proiectului, autoritățile au arestat 57 de persoane, au deschis 113 anchete și au instituit măsuri de protecție pentru 158 de victime. Europol avertizează că acest tip de infracționalitate nu mai reprezintă cazuri izolate ci face parte dintr-o rețea organizată, alimentată de comunități online care normalizează și facilitează astfel de abuzuri.

Ancheta este în desfășurare iar autoritățile se așteaptă ca numărul victimelor, suspecților și dosarelor penale să crească pe măsură ce sunt analizate noile informații obținute în cadrul operațiunii.