Producția de petrol și gaze din Marea Britanie riscă noi perturbări, după ce aproximativ 170 de angajați ai companiei energetice Apache au anunțat intensificarea grevelor pe platformele din Marea Nordului. Sindicatul Unite avertizează că protestele ar putea afecta una dintre cele mai importante conducte de transport al petrolului din Regatul Unit.

O grevă de 24 de ore este programată pentru miercuri, 4 noiembrie, începând cu ora 06:00. Alte două serii de proteste sunt anunțate pentru 13–14 și 15–16 noiembrie, urmând să afecteze șapte platforme petroliere din câmpurile Forties și Beryl.

Conflictul dintre angajați și compania americană Apache privește salariile, condițiile de muncă și siguranța locurilor de muncă. Sindicatul consideră insuficientă majorarea salarială de 4% propusă de angajator, în timp ce compania susține că oferta este echitabilă și competitivă.

Potrivit Unite, greva precedentă, din 21 octombrie, a dus la oprirea temporară a activității pe toate cele șapte platforme vizate.

Sindicatul avertizează că noile proteste ar putea afecta Forties Pipeline System, o infrastructură prin care este transportat petrol din peste 80 de câmpuri petroliere din Marea Nordului și care gestionează aproximativ 29% din producția britanică de petrol și 30% din cea de gaze.

Apache contestă însă amploarea riscului, precizând că va menține operațiunile acolo unde condițiile de siguranță permit acest lucru. Compania susține că oprirea precedentă a fost gestionată fără incidente și că ceilalți producători au continuat să utilizeze conducta.

În paralel, angajați ai companiei Wood Group, care lucrează pe platforme operate de Harbour Energy, au început marți, 3 noiembrie, o nouă grevă de 48 de ore, în urma unui conflict separat privind salariile și condițiile contractuale.

Noile acțiuni sindicale amplifică tensiunile din sectorul energetic britanic, însă impactul asupra aprovizionării cu petrol și gaze va depinde de durata opririlor și de capacitatea operatorilor de a menține funcționarea infrastructurii.