Pacienți care leșină, bolnavi deshidratați și saloane în care căldura devine greu de suportat. Sunt situații descrise de personalul medical într-un sondaj publicat pe 18 septembrie de Royal College of Nursing. O asistentă a relatat inclusiv că în rănile unui pacient aflat în îngrijire paliativă au fost găsite larve.

Cazul provine dintr-un spital din sud-vestul Angliei. Potrivit asistentei, ulcerațiile cronice ale pacientului s-au agravat în timpul caniculei și au atras muște.

Alte mărturii descriu bolnavi oncologici care transpirau abundent în timpul chimioterapiei și agravarea problemelor cardiace sau respiratorii. În Yorkshire, o asistentă a raportat 44 de grade într-o secție pediatrică. Informațiile reprezintă relatările respondenților, nu rezultatele unor inspecții independente.

Sondajul a inclus 2.471 de membri ai personalului de îngrijire din Anglia și Țara Galilor și s-a desfășurat între 13 și 28 august. Dintre respondenți, 74% aveau puțină sau deloc încredere că guvernul ia suficiente măsuri pentru protejarea serviciilor de efectele schimbărilor climatice.

Avertismentul vine după probleme semnalate de organizație încă din august, pe baza apelurilor primite la linia sa de consiliere. Un angajat s-a prăbușit din cauza deshidratării după o tură lungă într-o secție fără ventilație și a ajuns să fie internat.

Personalul descria încăperi fără aer condiționat funcțional, ventilatoare sau ferestre care să poată fi deschise. Într-o secție de endoscopie din Țara Galilor, temperatura ar fi ajuns la 35 de grade, în timp ce instalația de climatizare era defectă.

Căldura afecta și condițiile de păstrare a medicamentelor. Un respondent a relatat că un cărucior cu medicamente a fost mutat în cea mai răcoroasă încăpere. Într-un alt caz, pacienții își aduceau propriile ventilatoare, după ce personalului i se spusese că instalația electrică nu permite folosirea echipamentelor de răcire.

RCN solicitase îmbunătățirea ventilației, acces la apă, uniforme potrivite temperaturilor și evaluarea riscurilor pentru angajați, în special pentru gravide și persoanele vulnerabile. Organizația cere acum finanțare dedicată și soluții eficiente de răcire în spitale și centre de îngrijire înaintea verii următoare.