Regatul Unit își continuă tranziția către un sistem de imigrație mai digitalizat, iar Electronic Travel Authorisation (ETA) devine o condiție obligatorie pentru tot mai mulți vizitatori care vin în UK fără viză pentru șederi scurte. Potrivit unui factsheet oficial (noiembrie 2025), din 25 februarie 2026, persoanele eligibile care nu au ETA nu vor putea fi îmbarcate și, practic, nu vor putea călători legal către Marea Britanie. ETA este descrisă drept o permisiune digitală de a călători, nu o viză și nu o garanție de intrare în țară: autorizația permite doar deplasarea către UK, iar decizia finală rămâne la controlul de frontieră.

Cât costă și cât timp este valabilă

Conform documentului, o ETA costă 16 lire sterline și permite călătorii multiple în Regatul Unit, pentru șederi de până la șase luni fiecare, pe o perioadă de doi ani sau până la expirarea pașaportului (oricare dintre situații intervine prima). Autoritățile atrag atenția că platformele neoficiale pot percepe comisioane suplimentare.

Cine NU are nevoie de ETA

Cetățenii britanici și irlandezi sunt exceptați de la obligația ETA. În cazul dublei cetățenii, persoanele care au cetățenie britanică/irlandeză nu trebuie să aplice pentru ETA, însă trebuie să călătorească având documentele potrivite (pașaport britanic valid sau „certificate of entitlement”), pentru a evita situații de tip „denied boarding”.  Regulile vizează și pasagerii aflați în tranzit: cei care au zbor de conexiune și trec prin controlul pașapoartelor în UK au nevoie de ETA. În schimb, pasagerii care tranzitează prin Heathrow și Manchester fără a trece prin controlul pașapoartelor nu au nevoie, în prezent, de ETA.

Cum se aplică?

Cea mai simplă cale este aplicația mobilă UK ETA app (Google Play/App Store). Se poate aplica și prin site-ul GOV.UK pentru cei care nu folosesc smartphone. Autoritățile spun că, în majoritatea cazurilor, decizia vine în câteva minute, dar recomandă depunerea cererii cu cel puțin trei zile lucrătoare înainte de plecare, pentru situațiile care necesită verificări suplimentare. Pentru aplicare sunt necesare: plata taxei, date de contact și pașaport, o fotografie conform cerințelor digitale și răspunsuri la întrebări privind eligibilitatea și antecedentele. Solicitanții trebuie să călătorească cu același pașaport folosit la cerere.

Ce se întâmplă dacă ETA este respinsă?

Dacă cererea este respinsă, persoana primește motivul și poate aplica din nou. Dacă este refuzată, nu există drept de apel în cadrul schemei ETA, iar cei care vor totuși să vină în UK trebuie să aplice pentru viză. Irlanda de Nord și „Common Travel Area”

Documentul precizează că nu există controale de imigrație de rutină pe ruta internă din „Common Travel Area” și nici pe frontiera terestră Irlanda–Irlanda de Nord. Totuși, cei care intră în UK trebuie să respecte regulile de imigrație, inclusiv obligația ETA, acolo unde se aplică. De asemenea, rezidenții legali în Irlanda, din naționalități care în mod normal nu au nevoie de viză pentru UK, pot fi exceptați când călătoresc în interiorul CTA, dacă pot demonstra rezidența legală.

Date: aproape 20 de milioane de ETA-uri acordate

Schema funcționează din octombrie 2023, iar până la finalul lui septembrie 2025 ar fi fost acordate 19,6 milioane de ETA-uri, potrivit aceleiași informări.