O dronă care a pătruns în spațiul aerian al României a fost doborâtă vineri, 24 iulie, la ora 11:02, de un avion F-16 al Forțelor Aeriene Române, deasupra unei zone nelocuite dintre localitățile Padina și Pogoanele, în județul Buzău. Aparatul fusese urmărit timp de peste o oră, după ce a fost detectat la aproximativ 20 de kilometri est de Sulina.

Ministerul Apărării Naționale a anunțat că drona a fost detectată la ora 09:39 și monitorizată pe traseul Sulina – Brăila – Fetești – Buzău. Pentru interceptare au fost mobilizate aeronave aflate în serviciul NATO de Poliție Aeriană, iar ulterior două avioane F-16 ale Forțelor Aeriene Române au preluat misiunea. Unul dintre piloți a lansat racheta care a doborât drona.

Președintele Nicușor Dan a declarat că decizia de doborâre a fost luată după ce drona a ajuns deasupra unei zone nelocuite, pentru a elimina orice risc pentru populație. După incident, echipe ale Ministerului Apărării și ale Ministerului Afacerilor Interne au fost trimise în zonă pentru recuperarea fragmentelor și stabilirea provenienței aparatului.

Pe durata operațiunii au fost transmise mesaje RO-Alert în mai multe județe din estul țării. Până la această oră, autoritățile nu au confirmat oficial tipul sau originea dronei, precizând că acestea vor fi stabilite după expertizarea resturilor recuperate.

Incidentul s-a produs la câteva ore după un nou atac cu drone lansat de Rusia asupra Ucrainei, însă Ministerul Apărării nu a confirmat existența unei legături între cele două evenimente. Este primul caz în care o dronă care a încălcat spațiul aerian al României este interceptată și doborâtă în timpul zborului.