Statele Unite au lansat un bombardier strategic B-1 Lancer de la baza aeriană RAF Fairford, din Gloucestershire, pentru a lovi ținte din Iran, marcând o nouă etapă în escaladarea campaniei militare ordonate de președintele Donald Trump. Potrivit oficialilor americani, aeronava a decolat marți și a fost observată inclusiv pe platformele publice de monitorizare a traficului aerian, înainte de a participa la misiunea de bombardament.

Bombardierul B-1 Lancer este unul dintre cele mai puternice avioane convenționale din arsenalul american. Acesta poate transporta până la 24 de bombe de câte 2.000 de livre (aproximativ 907 kg fiecare), fiind folosit pentru atacuri de precizie asupra unor ținte aflate la mare distanță. Potrivit oficialilor citați de presa americană, este prima misiune de luptă a unui B-1 de la reluarea ostilităților dintre Statele Unite și Iran, în urmă cu aproape două săptămâni.

Utilizarea bazei RAF Fairford evidențiază din nou rolul strategic al Regatului Unit în operațiunile militare americane din Orientul Mijlociu. Decizia Guvernului britanic de a permite folosirea bazelor sale pentru astfel de misiuni a stârnit controverse pe plan intern, în contextul temerilor că Marea Britanie ar putea fi atrasă și mai mult în conflict.

Atacurile americane au loc într-un moment în care tensiunile dintre Washington și Teheran continuă să crească. Iranul nu și-a schimbat poziția privind controlul traficului maritim prin Strâmtoarea Hormuz, iar atacurile asupra unor baze americane și asupra navelor din regiune continuă. În paralel, mediatori din Qatar și Oman încearcă să obțină o nouă rundă de negocieri pentru reducerea tensiunilor și reluarea traficului comercial prin unul dintre cele mai importante culoare energetice ale lumii.