Două trenuri de pasageri au deraiat în Anglia în mai puțin de 24 de ore. Cel mai recent incident s-a produs vineri, 14 august, în apropiere de Wickford, Essex, la o zi după ce trei vagoane ale unui tren care circula de la Londra spre Eastbourne au deraiat și s-au răsturnat lângă Lewes, în East Sussex. Autoritățile investighează separat cele două accidente, în timp ce temperaturile extreme din ultimele zile ridică întrebări privind efectul căldurii asupra infrastructurii feroviare. 

Al doilea accident s-a produs astăzi după-amiază, în apropierea stației Wickford, din Essex. Trenul Greater Anglia circula de la Southend Victoria spre London Liverpool Street și avea aproximativ 40 de pasageri la bord. Garnitura plecase din Rayleigh la ora 14:06 și trebuia să ajungă la Wickford cinci minute mai târziu.

Două vagoane au ieșit de pe șine, însă, spre deosebire de accidentul produs cu o zi înainte, au rămas în poziție verticală.

Network Rail a anunțat că nu au fost raportate răni grave, iar echipe ale Rail Accident Investigation Branch (RAIB) au fost trimise la fața locului pentru a strânge probe și a stabili cauza deraierii.

Circulația feroviară a fost oprită între Wickford și Southend Victoria, afectând inclusiv serviciile care fac legătura cu London Liverpool Street.

Cu mai puțin de 24 de ore înainte, un alt tren deraiase lângă Lewes.  Primul accident s-a produs joi, 13 august, în jurul orei 15:44, în apropierea stației Lewes, East Sussex.

Trenul Southern circula de la London Victoria spre Eastbourne și avea aproximativ 150 de persoane la bord.

Trei vagoane au deraiat și s-au răsturnat pe o parte, iar mai mulți pasageri au rămas inițial blocați în interior. British Transport Police a declarat incident major, iar toți pasagerii au fost ulterior evacuați.

Două persoane au suferit răni grave, iar alte persoane au fost rănite mai ușor. Poliția a precizat ulterior că rănile celor două persoane aflate în stare gravă nu sunt considerate amenințătoare pentru viață.

Cauzele celor două accidente nu sunt încă stabilite oficial.

Rail Accident Investigation Branch investighează accidentul de la Lewes și a trimis inspectori și la Wickford. Network Rail a anunțat, de asemenea, propriile investigații și spune că vor fi analizate toate cauzele posibile.

Network Rail spune că vremea extrem de caldă și uscată din această vară a creat provocări excepționale pentru rețeaua feroviară. Compania monitorizează temperatura șinelor și introduce restricții de viteză acolo unde este necesar.

În condiții de temperatură foarte ridicată, o șină din oțel se poate dilata și deforma. Experții consultați de presa britanică spun că deformarea șinelor provocată de căldură este una dintre ipotezele care trebuie investigate, în special după două accidente produse într-un interval atât de scurt și în zone afectate de temperaturi ridicate.

Network Rail avertizează însă că este prea devreme pentru a afirma că cele două deraieri au aceeași cauză și a cerut publicului să evite speculațiile până la finalizarea investigațiilor.

Compania încearcă în același timp să îi liniștească pe pasageri, subliniind că accidentele de acest tip sunt rare și că rețeaua feroviară britanică rămâne printre cele mai sigure din lume.