David Popovici este din nou campion european. Românul a câștigat vineri seară medalia de aur în finala probei de 200 m liber, la Campionatele Europene de Natație de la Paris, cu timpul de 1:44.15. Victoria îl transformă în primul înotător din istorie care reușește trei „duble” consecutive de aur la 100 și 200 m liber la Europene.

David Popovici a intrat în finala de 200 m liber după ce obținuse cel mai bun timp în semifinale, 1:44.56. În cursa pentru medalie, românul a fost și mai rapid și a oprit cronometrul la 1:44.15. Aurul de vineri vine la numai două zile după ce Popovici a câștigat și proba de 100 m liber, unde a stabilit un nou record al Campionatelor Europene, cu timpul de 46.56 secunde. Cu cele două victorii de la Paris, înotătorul român stabilește o performanță fără precedent în istoria competiției.

David Popovici a câștigat aurul european atât la 100 m, cât și la 200 m liber la Roma, în 2022, a repetat dubla la Belgrad, în 2024, iar acum a făcut-o pentru a treia oară consecutiv, la Paris, în 2026. Niciun alt înotător nu a mai reușit trei asemenea duble consecutive la Campionatele Europene. Performanța vine după un an 2025 în care Popovici a câștigat și dubla de aur la 100 și 200 m liber la Campionatele Mondiale de la Singapore și a fost desemnat ulterior cel mai bun înotător european al anului.

La 21 de ani, David Popovici adaugă astfel alte două titluri europene palmaresului său și încheie probele de 100 și 200 m liber de la Paris cu două medalii de aur și un record al competiției.