De curând am aflat din newsletter-ul unui prieten scriitor pentru copii, Alex Moldovan, despre Dolly Parton’s Imagination Library, programul lansat de artistă în 1995, implementat inițial în statul său, Tennessee, Statele Unite, prin care copii înscriși în el, primesc gratuit, câte o carte, în fiecare lună, de la naștere si până la împlinirea vârstei de 5 ani. Mărturisesc că habar n-aveam de chestia asta, și cred că nu sunt singurul. E o chestie mișto, mi-am zis în sinea mea, și imediat am început să caut și să mă dumiresc despre ce este vorba.

Cum a început povestea….

Ei bine, povestea din spatele acestui proiect, care mi se pare genial sincer, pornește de la tatăl artistei, Robert Lee Parton, un om extrem de inteligent și foarte muncitor, dupa cum mărturisea Dolly Parton, dar care nu a învățat niciodată să scrie și să citească. Asta a făcut din el un om vulnerabil și limitat. A lucrat mereu în job-uri mărunte și evident prost plătie.  De aici ideea cântăreței americane, care, știindu-l pe tatăl său, a realizat că, fără un bob de educație, orizontul fiecărui copil se îngustează și că investiția trebuie să înceapă de la naștere.

Peste 200 de milioane de cărți dăruite de la înființara acestui program

Cifrele arată că ideea este, nu doar extraordinară, ci și că, programul îmbunătățește considerabil alfabetizarea timpurie și pregătirea copiilor pentru școală. Cărțile sunt alese de persoane cu o temeinică experiență în educație, pentru a fi adecvate vârstei și pentru a promova diversitatea și valorile pozitive. Cum funcționează această poveste? Copii sunt înregistrati în program de la naștere și până la împlinirea vârstei de 5 ani, primesc câte o carte gratuită. Prima este întotdeauna clasicul „The Little Engine That Could” (Micuța locomotivă care a putut), iar ultima este „Look Out Kindergarten, Here I Come!”.

Dollywood Foundation acoperă doar costurile de administrare și selecție în timp ce comunitățile locale se ocupă de costul cărților și al expedierii, ăsta fiind si motivul pentru care programul este disponibil doar în zonele unde există un partener local ONG, bibliotecă sau organizații comunitare. Până în clipa de față, carți gratis primesc lunar, doar copii din SUA, Canada, Marea Britanie, Republica Irlanda și Australia, grație implicării intense a bibliotecilor, grădinițelor, școlilor, asociațiilor și nu în ultimul rând primăriilor și consiliilor locale din zonele amintite.

Romania, țara cu cote alarmante ale abandonului școlar și al analfabetismului funcțional

Așa cum am spus și în subtitlu, România este campioană  la capitolul abandon școlar și are unul dintre cele mai slab finanțate sisteme de educație din lume, arată un raport al Education at a Glance 2025 al Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE). Pentru România, raportul confirmă o realitate dură: lipsa investițiilor și a măsurilor de sprijin pentru copii și adolescenți face ca abandonul școlar să fie printre cele mai mari din lume. Țara noastră este de altfel, campionă și la analfabetism funțional sau copii neșcolarizați. Proporția de copii cu vârste intre 6-14 ani care nu sunt înscriși în educație este de 16% în România, comparativ cu media UE de 2%. Această pondere este mai mare la adolescenții de 15-19 ani: 32% în România, comparativ cu 16% în medie la nivel UE, scrie în raportul „Education at a Glance” al OCDE.

De asemenea trebuie să-i cuprindem statistic si pe tinerii care părăsesc școala și nu reușesc să intre pe piața muncii. Astfel procentul de tineri de 18-24 de ani care nu sunt nici angajați, nici în educație sau formare în România este de 22%, comparativ cu media UE de 14%.

România are, astfel, cel mai ridicat procent din Europa la această categorie, semnalând un risc major de excluziune socială pentru generația tânără.

Concluzie

Cu siguranță că un astfel de program ca si cel gândit de Dolly Parton nu ar schimba in totalitate cele afirmate mai sus, dar măcar ar reduce din numărul tinerilor vulnerabili. Poate că pe lângă, ,,cornul și laptele” ar fi bine să implementăm în România și asta ca soluție pentru o generație tânăra, de sine stătătoare, care să nu mai poată fi ușor manipulată de algoritmii tik-tok.