Peste 500 de persoane sunt date dispărute după ce două ambarcațiuni care transportau refugiați s-ar fi scufundat în largul coastelor Myanmarului, potrivit unui anunț făcut de două agenții ale Organizației Națiunilor Unite. Dacă informațiile vor fi confirmate, tragedia ar putea deveni unul dintre cele mai grave dezastre maritime care au implicat refugiați Rohingya din ultimii ani.

Organizația Internațională pentru Migrație (IOM) și Agenția ONU pentru Refugiați (UNHCR) au anunțat că au primit informații potrivit cărora două ambarcațiuni, care transportau peste 500 de persoane, s-ar fi scufundat în ultimele zile în largul coastelor Myanmarului. La bord s-ar fi aflat în principal refugiați Rohingya, care încercau să fugă din calea conflictelor și persecuțiilor în căutarea unui loc sigur.

Potrivit informațiilor preliminare, una dintre ambarcațiuni ar fi plecat din statul Rakhine la sfârșitul lunii iunie și ar fi dispărut la scurt timp după plecare. Cea de-a doua este suspectată că s-a scufundat pe 8 iulie în apropierea coastei Ayeyarwady, după ce a fost surprinsă de vreme nefavorabilă. Autoritățile și agențiile ONU încearcă în continuare să confirme numărul exact al victimelor și circumstanțele producerii tragediei.

ONU avertizează că ruta maritimă folosită de refugiații Rohingya a devenit una dintre cele mai periculoase din lume. Reducerea ajutoarelor umanitare, conflictul din Myanmar și lipsa perspectivelor din taberele de refugiați din Bangladesh determină tot mai mulți oameni să își riște viața pe mare în ambarcațiuni supraaglomerate și nesigure.

Reprezentanții IOM și UNHCR au făcut apel la statele din regiune să intensifice operațiunile de căutare și salvare și să respecte obligațiile internaționale privind protejarea persoanelor aflate în pericol pe mare.