În Marea Britanie, elevii susțin examenele GCSE în jurul vârstei de 16 ani, la finalul învățământului secundar obligatoriu. GCSE vine de la „General Certificate of Secondary Education” și reprezintă examene oficiale recunoscute la nivel național, care contează mai departe la admiterea în colegii, universități sau chiar pentru anumite locuri de muncă.

O parte dintre materiile GCSE sunt obligatorii, precum engleza sau matematica, însă multe altele sunt opționale. Elevii își aleg anumite discipline în funcție de interese, planuri de carieră sau limbi pe care doresc să le studieze. Aici intră și limbile străine. În prezent, elevii din Marea Britanie pot alege să susțină GCSE la limbi precum franceză, spaniolă, germană, italiană, poloneză, arabă sau chineză. Limba română însă nu există încă oficial în acest sistem.

Introducerea GCSE la Limba Română ar însemna că școlile britanice ar putea avea posibilitatea să ofere cursuri de limba română care să ducă la un examen oficial recunoscut de statul britanic. Practic, elevii ar putea învăța limba română în cadrul sistemului educațional și ar putea obține o calificare academică pentru ea, exact cum se întâmplă în cazul altor limbi. În același timp în multe cazuri, elevii care susțin GCSE într-o limbă pe care o cunosc bine reușesc să își crească inclusiv media generală și rezultatele academice.

Examenul nu ar deveni obligatoriu pentru toți elevii, ci ar fi o opțiune pe care copiii români sau cei interesați de limba română ar putea să o aleagă.

Pentru comunitatea românească, asta ar însemna o schimbare importantă. În momentul de față, mulți copii români din diaspora vorbesc limba acasă, însă nu au posibilitatea să o studieze oficial în școală sau să primească o certificare academică recunoscută în UK.

Un GCSE la Limba Română ar putea ajuta inclusiv la păstrarea limbii materne în rândul noilor generații. Profesorii spun că mulți copii ajung să vorbească româna tot mai puțin odată cu integrarea completă în sistemul britanic, iar scrisul și cititul în limba română devin din ce în ce mai slabe. În plus, o notă bună la GCSE poate conta în parcursul educațional al unui elev și poate fi trecută în aplicațiile pentru colegii sau universități.

Discuția despre introducerea GCSE la Limba Română a revenit recent în atenția publică după un eveniment organizat în Parlamentul britanic de Tessa Dunlop, unde profesori, parlamentari și reprezentanți ai comunității românești au vorbit despre necesitatea recunoașterii oficiale a limbii române în sistemul educațional britanic.

Subiectul vine în contextul în care în Marea Britanie trăiesc peste 1,2 milioane de români, iar aproximativ 155.000 de copii români sunt de vârstă școlară.