Populația Regatului Unit este proiectată să urce la 72,5 milioane până la mijlocul anului 2032, de la 67,6 milioane în mijlocul anului 2022, potrivit celor mai recente proiecții naționale publicate de Office for National Statistics (ONS).

Ce e nou în cifre: migrația, motorul aproape unic al creșterii

ONS estimează că, în intervalul 2022–2032, creșterea de aproximativ 4,9 milioane vine aproape în totalitate din migrația netă (diferența dintre imigrație și emigrație). În același deceniu, proiecțiile indică aprox. 6,79 milioane de nașteri și 6,81 milioane de decese, deci un bilanț natural aproape „pe zero”. În detaliu, ONS proiectează pentru 2022–2032 circa 9,914 milioane de imigrări pe termen lung și 4,978 milioane de emigrări pe termen lung, ceea ce duce la o migrație netă de aproximativ 4,9 milioane.

Presupunerea-cheie din spatele proiecțiilor: 340.000 migrație netă anuală (în medie) după 2028

Proiecțiile sunt construite pe o ipoteză de migrație netă internațională pe termen lung de 340.000 pe an, în medie, de la anul care se încheie la mijlocul lui 2028 încolo. ONS subliniază și marja de incertitudine: migrația viitoare poate fi mai mare sau mai mică decât nivelul presupus, iar populația ar urma aceeași direcție.

Reuters a sintetizat aceeași concluzie: în scenariul ONS, creșterea până în 2032 este „în principal” determinată de migrație netă, în timp ce diferența dintre nașteri și decese rămâne mică.

Diferențe între țările din UK

În interiorul Regatului Unit, ONS estimează ritmuri diferite de creștere în primii 10 ani ai proiecției: Anglia ar crește cel mai mult (aprox. 7,8%), urmată de Țara Galilor (aprox. 5,9%) și Scoția (aprox. 4,4%), iar Irlanda de Nord ar avea cea mai redusă creștere (aprox. 2,1%).

Dincolo de 2032: trendul demografic se schimbă

Documentul ONS indică faptul că, din jurul lui 2029, este proiectat ca decesele să depășească nașterile în fiecare an, în timp ce migrația netă rămâne elementul care menține creșterea populației. Pe termen mai lung, ONS proiectează populația la 76,6 milioane până în mijlocul anului 2047.

Organizația Migration Watch UK, într-un comunicat de presă publicat după anunțul ONS, susține că scenariul se bazează pe presupunerea că migrația netă va coborî la 340.000/an și afirmă că acest nivel este „puțin probabil fără schimbări radicale de politici”.

ONS numește aceste date „proiecții”, nu predicții: ele arată cum ar putea evolua populația dacă se mențin anumite ipoteze (fertilitate, mortalitate, migrație). Orice schimbări de politici, economie sau evenimente internaționale pot modifica semnificativ rezultatul.