Consumul zilnic de băuturi îndulcite cu zahăr a fost asociat cu un risc de 2,45 ori mai mare de cancer gastric, într-un nou studiu realizat pe peste 112.000 de persoane. Cercetătorii avertizează însă că rezultatele arată o asociere și nu demonstrează că aceste băuturi provoacă direct cancer.

Cercetarea a fost realizată de specialiști de la Mass General Brigham Cancer Institute din Statele Unite și a analizat datele a 112.284 de participanți din două studii de lungă durată, Nurses’ Health Study și Health Professionals Follow-Up Study.

Pe parcursul perioadei analizate au fost identificate 278 de cazuri de cancer gastric. Cercetătorii au comparat apoi consumul de băuturi îndulcite cu zahăr cu apariția bolii și au luat în calcul și alți factori precum alimentația, greutatea corporală, fumatul, consumul de alcool și diabetul.

Rezultatele au arătat că persoanele care consumau cel puțin o băutură cu zahăr pe zi aveau un risc de 2,45 ori mai mare de a dezvolta cancer gastric comparativ cu cele care consumau mai puțin de o astfel de băutură pe lună. În această categorie au fost incluse băuturile carbogazoase cu zahăr, punch-ul de fructe, limonada și băuturile pentru sportivi. Asocierea a fost observată atât în cazul femeilor, cât și al bărbaților.

În rândul femeilor analizate în Nurses’ Health Study, consumul a mai mult de o băutură îndulcită cu zahăr pe zi a fost asociat cu un risc de 3,04 ori mai mare de cancer gastric față de consumul foarte rar. Cercetătorii au analizat separat și fructoza și au constatat că un consum total mai ridicat a fost asociat cu o incidență mai mare a cancerului gastric. În schimb, în cadrul acestui studiu, băuturile îndulcite artificial nu au fost asociate cu o creștere a riscului.

Echipa a verificat și posibila influență a infecției cu Helicobacter pylori, unul dintre principalii factori de risc cunoscuți pentru cancerul gastric. În subgrupul pentru care existau aceste informații, consumul băuturilor cu zahăr nu a fost asociat cu prezența infecției.

Autorii spun că acesta este primul studiu care identifică o asociere între băuturile îndulcite cu zahăr și apariția cancerului gastric într-o populație din Statele Unite. Există însă o limită importantă, studiul este observațional. Asta înseamnă că poate arăta o legătură statistică între consumul acestor băuturi și cancerul gastric, dar nu poate demonstra că zahărul sau băuturile respective sunt cauza directă a bolii.

Cercetătorii spun că sunt necesare studii suplimentare pentru confirmarea rezultatelor și pentru a înțelege mecanismele care ar putea explica această asociere.