Guvernul britanic a anunțat una dintre cele mai dure măsuri privind siguranța online a copiilor, urmând să interzică accesul persoanelor sub 16 ani la principalele platforme de social media. Decizia, descrisă de premierul Keir Starmer drept o măsură pentru „redarea copilăriei” generațiilor tinere, vizează aplicații precum TikTok, Instagram, Snapchat, Facebook, X și YouTube.

Potrivit planului prezentat de Guvern, platformele de social media vor fi obligate să blocheze accesul utilizatorilor sub 16 ani prin sisteme de verificare a vârstei. Autoritățile intenționează să adopte legislația până la finalul acestui an, iar restricțiile ar urma să intre în vigoare începând din primăvara anului 2027.

Pe lângă interdicția privind rețelele sociale, Guvernul britanic pregătește și restricții suplimentare pentru platformele de jocuri online și serviciile care permit comunicarea cu persoane necunoscute. De asemenea, adolescenții sub 18 ani ar putea avea acces limitat la anumite funcții considerate addictive, precum derularea infinită a conținutului („infinite scrolling”), transmisiunile live și chatbot-urile cu tematică romantică sau sexuală.

Decizia vine după o consultare publică la care au participat peste 116.000 de persoane. Potrivit datelor prezentate de Guvern, aproximativ 90% dintre părinții care au răspuns consultării au susținut introducerea unei limite de vârstă de 16 ani pentru accesul la rețelele sociale.

Autoritățile susțin că măsura este necesară pentru a proteja copiii de conținutul nociv, dependența digitală și contactul cu persoane necunoscute online. Criticii avertizează însă că interdicția ar putea fi dificil de aplicat și că unii adolescenți ar putea încerca să ocolească restricțiile folosind conturi false sau alte metode tehnice.

Marea Britanie urmează astfel exemplul Australiei, una dintre primele țări care a introdus restricții similare pentru utilizatorii minori, într-un context în care tot mai multe state analizează măsuri mai stricte privind accesul copiilor la platformele digitale.