Momente dramatice la bordul unui avion flydubai care zbura miercuri, 30 septembrie, de la Dubai către Tel Aviv. Copilotul l-a înjunghiat pe comandant în cockpit și, potrivit oficialilor israelieni, ar fi încercat apoi să prăbușească aeronava cu peste 170 de oameni la bord. Avionul a pierdut aproape 14.000 de picioare în mai puțin de 30 de secunde, în timp ce mai mulți pasageri și membri ai echipajului au intervenit pentru a-l imobiliza pe atacator. 

Incidentul s-a produs la bordul zborului FZ1073, operat de flydubai între Dubai International Airport și Ben Gurion Airport din Tel Aviv. Aeronava, un Boeing 737 MAX, se afla în aer de peste două ore când au început problemele.

Datele de zbor analizate de Reuters arată o coborâre extrem de rapidă: avionul a pierdut aproape 14.000 de picioare în mai puțin de 30 de secunde. Ulterior au fost transmise codurile de urgență 7700, pentru o urgență generală, și 7500, utilizat pentru a semnala o intervenție ilegală asupra aeronavei.

Mărturiile pasagerilor descriu scene dramatice. După ce au realizat că în cockpit are loc o confruntare și că avionul cobora necontrolat, mai mulți oameni aflați în partea din față a aeronavei au reușit să intre în cabina piloților. Acolo, potrivit relatărilor lor, l-au găsit pe comandant rănit și pe copilot încercând să intervină asupra comenzilor avionului.

Mai mulți pasageri, ajutați de membri ai echipajului, s-au luptat cu atacatorul și au reușit să îl imobilizeze. flydubai a confirmat oficial că la bord a avut loc „o altercație în cockpit” și că aeronava a fost securizată de membri ai echipajului companiei care călătoreau la bord.

Comandantul avionului a fost identificat de premierul israelian Benjamin Netanyahu drept Smit Machchhar, cetățean indian. Deși fusese înjunghiat și grav rănit, acesta a opus rezistență și a contribuit la deschiderea accesului către cockpit, ceea ce a permis intervenția celorlalți. Ambasada Indiei în Arabia Saudită a transmis ulterior că pilotul se afla în stare stabilă.

După ce atacatorul a fost imobilizat, alți membri ai echipajului au preluat controlul aeronavei. Avionul a fost stabilizat și deviat către Tabuk, în Arabia Saudită, unde a aterizat în siguranță. Toți pasagerii au fost confirmați în afara pericolului.

Copilotul a fost reținut de autoritățile saudite. Un oficial israelian citat de Reuters l-a descris drept cetățean al Omanului. Motivul atacului nu a fost stabilit oficial. Autoritățile israeliene investighează ipoteza unui atac terorist, însă aceasta reprezintă în acest moment evaluarea autorităților israeliene, nu concluzia finală a anchetei.

Autoritatea Generală pentru Aviație Civilă din Emiratele Arabe Unite a confirmat separat existența unui incident de securitate la bordul zborului FZ1073 și faptul că membri ai echipajului au fost răniți. Instituția a deschis o investigație împreună cu autoritățile implicate și a cerut evitarea concluziilor privind cauzele incidentului înainte de finalizarea anchetei.

Pasagerii au fost ulterior transportați către Israel cu o altă aeronavă. flydubai a suspendat temporar zborurile către și dinspre Israel în timp ce incidentul este investigat.