Un jurnalist iranian stabilit în Marea Britanie a fost înjunghiat în fața locuinței sale din Londra într-un atac „planificat și țintit”, despre care procurorii britanici susțin că ar fi fost orchestrat de persoane care acționau în interesul regimului de la Teheran. Cazul, care a revenit în atenția publică după deschiderea procesului la Woolwich Crown Court, ridică noi semne de întrebare privind operațiunile externe atribuite Iranului pe teritoriul european.

Victima este Pouria Zeraati, prezentator și jurnalist al postului Iran International, o televiziune în limba persană critică la adresa regimului iranian. Potrivit procurorilor, acesta a fost atacat în martie 2024 în apropierea casei sale din Wimbledon, sud-vestul Londrei, fiind înjunghiat de trei ori în picior în timp ce se îndrepta către mașină.

În fața instanței, procurorul Duncan Atkinson KC a declarat că nu a fost vorba despre un jaf sau despre un conflict spontan, ci despre „o violență deliberată și planificată”, menită să provoace răni grave jurnalistului din cauza activității sale media și a pozițiilor critice față de autoritățile iraniene.

Doi cetățeni români, Nandito Badea, în vârstă de 21 de ani, și George Stana, de 25 de ani, sunt judecați în acest dosar și neagă acuzațiile de vătămare corporală gravă. Procurorii susțin că aceștia ar fi acționat ca „hired help”, executanți plătiți, într-o operațiune coordonată de o terță parte care lucra pentru statul iranian. Un al treilea suspect, David Andrei, a fost arestat în România, însă nu face parte din actualul proces.

Anchetatorii britanici susțin că atacul a fost precedat de activități de supraveghere și recunoaștere, iar agresorii au fugit ulterior din Marea Britanie prin aeroportul Heathrow. Cazul este investigat de unitatea antiteroristă a Poliției Metropolitane din Londra, pe fondul unor îngrijorări tot mai mari privind presupusele tentative ale regimului iranian de intimidare și reducere la tăcere a opozanților aflați în exil.

Iran International este unul dintre cele mai urmărite canale de știri în limba persană și a fost desemnat în trecut de autoritățile iraniene drept „organizație teroristă”. Jurnaliștii postului au fost în repetate rânduri ținta amenințărilor, iar serviciile britanice de securitate au avertizat anterior asupra activităților atribuite Iranului pe teritoriul Regatului Unit.