Franța renunță la opoziția față de includerea Marii Britanii în programul european Made in Europe, destinat protejării industriei auto. Parisul și Berlinul au ajuns la un acord de principiu care ar permite producătorilor britanici să beneficieze de aceleași avantaje ca firmele europene, însă există o condiție: Londra trebuie să se alinieze politicii Uniunii Europene privind taxele vamale aplicate mașinilor electrice din China.

Schimbarea de poziție a Franței a fost anunțată în contextul negocierilor privind Industrial Accelerator Act, un proiect legislativ prin care Uniunea Europeană urmărește să sprijine producția europeană și să reducă dependența de importurile din afara blocului comunitar.

Inițiativa Made in Europe ar urma să favorizeze produsele fabricate în Europa în anumite achiziții publice și programe de subvenționare. Pentru industria auto britanică, excluderea din acest sistem ar putea însemna pierderea unor contracte și investiții importante, chiar dacă producătorii din Regatul Unit sunt integrați în lanțurile de aprovizionare europene.

Până recent, Franța susținea că avantajele programului ar trebui rezervate statelor membre ale Uniunii Europene. Germania a pledat însă pentru includerea Marii Britanii, argumentând că industria auto europeană depinde de colaborarea cu fabricile și furnizorii britanici.

În urma negocierilor, cele două țări au propus ca sectorul auto britanic să poată beneficia de regulile Made in Europe, alături de statele UE și de anumiți parteneri europeni care făceau parte din piața unică la 1 ianuarie 2020.

Condiția principală este reciprocitatea comercială. Marea Britanie ar trebui să adopte măsuri de protecție similare celor aplicate de Uniunea Europeană, inclusiv taxele suplimentare pentru automobilele electrice produse în China.

UE a introdus în 2024 taxe compensatorii pentru vehiculele electrice chinezești, care variază în funcție de producător și se adaugă taxei vamale obișnuite de 10%. Marea Britanie aplică în prezent taxa standard de 10%, fără să fi introdus aceleași măsuri suplimentare.

O eventuală aliniere ar putea scumpi automobilele electrice chinezești importate în Regatul Unit, afectând cumpărătorii și complicând relațiile comerciale cu Beijing-ul. În schimb, ar putea oferi industriei auto britanice acces la programe europene importante pentru investiții și producție.

Guvernul britanic a salutat schimbarea de poziție a Franței, dar nu a confirmat că va accepta condițiile propuse.

Reprezentanții Downing Street au transmis că includerea Marii Britanii în program ar reprezenta o veste bună pentru industria auto, locurile de muncă și investițiile din țară. Totuși, Londra insistă că își păstrează dreptul de a decide independent politica comercială.

Ministrul britanic al comerțului, Jonathan Reynolds, a precizat că deciziile privind taxele vamale trebuie luate în interesul Regatului Unit, în timp ce oficialii britanici au subliniat necesitatea unei colaborări mai strânse cu Uniunea Europeană pentru a răspunde concurenței chineze.

Acordul franco-german vine și pe fondul presiunilor exercitate de marii producători auto. Conducerea Mercedes-Benz a avertizat că excluderea Marii Britanii din sistem ar afecta nu doar companiile britanice, ci și industria europeană, având în vedere legăturile comerciale dintre cele două piețe.

Franța și Germania au convenit, de asemenea, asupra unei poziții comune privind relaxarea anumitor cerințe europene de reducere a emisiilor pentru automobile până în 2035.

Deocamdată, Marea Britanie nu a fost acceptată oficial în programul Made in Europe. Propunerea franco-germană trebuie discutată și aprobată la nivelul instituțiilor europene, iar condițiile finale de participare rămân de negociat.

Pentru Regatul Unit, miza este menținerea accesului industriei auto la piața europeană după Brexit, fără renunțarea la independența în stabilirea politicii comerciale.