Armata Ucrainei se confruntă cu una dintre cele mai grave crize de personal de la începutul invaziei ruse, pe fondul creșterii accelerate a numărului de militari care lipsesc fără permisiune din unitățile lor sau care au dezertat. Potrivit unor date prezentate în ultimele luni de oficiali ucraineni și publicații internaționale, aproximativ 200.000 de militari sunt în prezent înregistrați ca fiind absenți fără aprobare (AWOL – Absent Without Official Leave).

Pentru comparație, efectivele Armatei României sunt de aproximativ 80.000 de militari activi, ceea ce înseamnă că numărul militarilor ucraineni dispăruți din unități este de peste două ori mai mare decât întreaga armată română. Potrivit ministrului ucrainean al Apărării, Mykhailo Fedorov, aproximativ 200.000 de soldați sunt înregistrați ca absenți fără permisiune, în timp ce alte două milioane de persoane sunt căutate pentru evitarea mobilizării.

Fenomenul nu este nou, însă amploarea sa a crescut semnificativ în ultimii doi ani. Datele Procuraturii Generale a Ucrainei arată că între începutul invaziei ruse și sfârșitul anului 2025 au fost deschise sute de mii de dosare privind absențele neautorizate și dezertările. În primele zece luni ale anului 2025 au fost înregistrate peste 161.000 de cazuri de absență fără permisiune, de patru ori mai multe decât în perioada similară a anului precedent.

Experții și militarii intervievați de presa internațională indică mai multe cauze pentru această situație: epuizarea fizică și psihică acumulată după ani de război, lipsa rotației trupelor, mobilizarea forțată și nemulțumirile legate de unele structuri de comandă.

În încercarea de a opri fenomenul, autoritățile de la Kiev au anunțat recent un pachet amplu de reforme. Acesta include majorări salariale, contracte cu durată determinată pentru anumite categorii de militari, facilitarea transferurilor între unități și măsuri menite să încurajeze revenirea celor care au părăsit armata fără aprobare.

Problema personalului militar a devenit una dintre cele mai mari provocări pentru Ucraina, în condițiile în care războiul cu Rusia a intrat în al cincilea an, iar nevoia de soldați pe linia frontului rămâne ridicată.