Un cititor al publicației The Guardian spune că a primit o amendă de 500 de lire sterline după ce a aruncat un pahar gol de cafea într-un sac de gunoi aflat lângă un coș de gunoi plin, în apropierea gării London Waterloo. Cazul a reaprins dezbaterea privind modul în care autoritățile locale aplică sancțiunile pentru aruncarea deșeurilor în spațiile publice.

Potrivit relatării publicate de The Guardian, bărbatul nu a găsit niciun coș de gunoi disponibil și a pus paharul într-un sac cu deșeuri aflat la baza unui coș supraaglomerat. Imediat după gest, un agent de control care supraveghea zona l-a oprit și i-a cerut datele de identificare. Deși bărbatul s-a oferit să recupereze paharul și să îl arunce în altă parte, agentul a refuzat și a emis pe loc procesul-verbal de contravenție.

Amenda este de 500 de lire, însă poate fi redusă la 325 de lire dacă este achitată în termen de 14 zile. Dacă persoana sancționată refuză plata și contestă decizia în instanță, pierde posibilitatea de a beneficia de reducere și riscă, în cazul unei condamnări, sancțiuni de până la 2.500 de lire.

În articolul său, The Guardian critică aplicarea rigidă a noilor reguli privind combaterea aruncării deșeurilor, arătând că legislația introdusă în acest an permite autorităților locale să aplice amenzi de până la 500 de lire inclusiv pentru fapte considerate minore. Publicația atrage atenția că nivelul sancțiunilor diferă de la un consiliu local la altul, iar în unele zone aceeași abatere poate fi sancționată mult mai puțin.

Lambeth Council, autoritatea responsabilă în acest caz, a declarat pentru The Guardian că aplică sancțiunile în mod uniform tuturor persoanelor surprinse încălcând regulile privind gestionarea deșeurilor și a refuzat să anuleze amenda. Consiliul susține că o aplicare consecventă a legii are rol de descurajare și contribuie la menținerea curățeniei în spațiile publice.

Cazul a generat numeroase reacții în Marea Britanie și readuce în discuție echilibrul dintre combaterea fenomenului de aruncare a deșeurilor și aplicarea unor sancțiuni considerate de unii disproporționate pentru încălcări minore.