Douăzeci de britanici evacuați de pe o navă de croazieră unde au existat suspiciuni legate de hantavirus s-au aflat la bordul unui avion militar folosit pentru repatriere, potrivit autorităților britanice. Ministerul Apărării din Marea Britanie a transmis însă că riscul pentru populația generală rămâne „foarte scăzut”.

Operațiunea de evacuare a avut loc după ce mai multe persoane aflate la bordul vasului au prezentat simptome compatibile cu hantavirusul, o boală rară transmisă în principal prin contactul cu rozătoare infectate sau cu excrementele acestora. Autoritățile sanitare monitorizează situația și desfășoară verificări suplimentare pentru a exclude eventuale focare.

Potrivit informațiilor apărute în presa britanică, cei 20 de cetățeni britanici au fost transportați cu un avion militar, în cadrul unei operațiuni coordonate între Ministerul Apărării și autoritățile sanitare. Oficialii au precizat că au fost respectate măsuri stricte de siguranță pe durata zborului.

Ministerul Apărării a încercat să calmeze îngrijorările publice și a subliniat că hantavirusul nu se transmite ușor de la om la om în majoritatea cazurilor, motiv pentru care riscul pentru populație este considerat redus.

Hantavirusul poate provoca simptome severe, inclusiv febră, dificultăți respiratorii și probleme renale, iar în anumite cazuri poate deveni fatal. Boala este însă rară în Europa și apare mai frecvent în anumite regiuni din America de Nord și de Sud.

Incidentul a atras atenția presei britanice în contextul temerilor tot mai mari legate de focare și situații medicale apărute la bordul navelor de croazieră, unde spațiile închise și numărul mare de pasageri pot favoriza răspândirea unor boli infecțioase.