Cele mai importante organizații din industria aviației europene solicită Comisiei Europene să permită suspendarea temporară sau aplicarea flexibilă a noului sistem biometric de intrare și ieșire din spațiul Schengen (Entry/Exit System – EES), avertizând că acesta provoacă întârzieri majore și riscă să afecteze sezonul estival.

Într-o scrisoare comună adresată președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, organizațiile Airlines for Europe (A4E), ACI Europe și Asociația Internațională a Transportului Aerian (IATA) susțin că implementarea sistemului EES a generat deja cozi de până la cinci ore în unele aeroporturi europene, întârzieri ale zborurilor și situații în care aeronave au decolat cu locuri libere, deoarece pasagerii au rămas blocați la controlul de frontieră. Acestea solicită ca statele membre să poată suspenda temporar verificările biometrice atunci când volumul de pasageri depășește capacitatea punctelor de control.

Sistemul EES înlocuiește ștampilarea pașapoartelor pentru cetățenii din afara Uniunii Europene cu înregistrarea digitală a intrărilor și ieșirilor, folosind date biometrice precum amprentele și fotografia facială. Deși obiectivul este creșterea securității și modernizarea controlului la frontieră, reprezentanții industriei spun că infrastructura actuală, lipsa de personal și problemele tehnice nu permit funcționarea eficientă în perioadele de vârf.

Potrivit organizațiilor semnatare, traficul aerian european va crește cu aproximativ 40 de milioane de pasageri în lunile iulie și august, iar fără măsuri urgente există riscul unor perturbări și mai mari. În ultimele săptămâni, aeroporturi importante din Italia, Grecia și Franța au analizat sau au aplicat măsuri de flexibilizare a sistemului pentru a evita blocajele.

Comisia Europeană susține că sistemul funcționează corespunzător în majoritatea aeroporturilor, însă a anunțat că va continua dialogul cu reprezentanții industriei pentru a analiza problemele semnalate și eventualele soluții înainte de vârful sezonului de vacanțe.