Un român care trăiește în Marea Britanie din 2002 va fi deportat după ce a pierdut apelul împotriva deciziei Home Office. Vasile Barbu a fost condamnat la patru ani de închisoare pentru moartea sportivei britanice Rebecca Comins, lovită mortal de duba pe care acesta o conducea în timpul unei curse de ciclism. Accidentul s-a produs pe 2 iunie 2022, pe A40, între Abergavenny și Raglan, în Țara Galilor. Rebecca Comins, în vârstă de 52 de ani, participa la o cursă contracronometru organizată de Monmouthshire Wheelers când a fost lovită din spate de vehiculul condus de Barbu.

La momentul accidentului, vremea era bună, vizibilitatea ridicată, iar bicicleta sportivei avea o lumină roșie intermitentă. Pe traseu existau și indicatoare care avertizau șoferii că în zonă se desfășura o competiție de ciclism.

Vasile Barbu a fost găsit vinovat în iunie 2024 de causing death by dangerous driving, iar o lună mai târziu a fost condamnat la patru ani de închisoare și i s-a interzis să conducă timp de patru ani.

Rebecca Comins reprezentase Marea Britanie la competiții internaționale. S-a clasat pe locul nouă la Campionatele Europene de Triatlon de la Tartu, în 2018, și pe locul 30 la Campionatul Mondial de la Lausanne, în 2019. La momentul morții sale era campioana categoriei Vintage Veteran în Welsh Triathlon Super Series.

După condamnare, Home Office a decis în aprilie 2025 deportarea lui Vasile Barbu. Românul a contestat măsura, invocând viața construită în Marea Britanie în mai bine de două decenii.

Barbu a venit în UK în 2002, inițial pentru a lucra ca bucătar într-un pub. S-a căsătorit în 2004 cu o româncă și are copii gemeni. În fața tribunalului, el a susținut că se identifică puternic cu cultura și tradițiile britanice și că privește Marea Britanie drept casa sa permanentă.

Argumentele nu au fost suficiente pentru anularea deportării. Tribunalul a luat în calcul viața privată și de familie a românului, dar a considerat că interesul public privind deportarea prevalează.

Judecătorul a acordat o importanță deosebită gravității faptei și stării vehiculului. Potrivit deciziei, duba condusă de Barbu era supraîncărcată și prezenta deficiențe, fiind considerată un vehicul care nu ar fi trebuit să se afle pe drum.

Tribunalul a stabilit că deportarea nu reprezintă o încălcare disproporționată a dreptului lui Barbu la viață privată și de familie, protejat de articolul 8 al Convenției Europene a Drepturilor Omului, și i-a respins apelul.

Decizia deschide astfel calea pentru deportarea în România a lui Vasile Barbu, după aproximativ 24 de ani petrecuți în Marea Britanie.