Un incendiu de vegetație de amploare a izbucnit în comitatul Suffolk, din estul Angliei, în zona rezervației naturale Dunwich Heath, aflată la câțiva kilometri de centrala nucleară Sizewell B. Flăcările au distrus aproximativ 150 de hectare de vegetație și habitat protejat, iar autoritățile au descris peisajul rămas în urmă drept o „devastare totală”. Deși incendiul s-a produs în apropierea centralei nucleare, operatorii au confirmat că instalația nu a fost afectată și că nu există niciun pericol pentru populație.

Peste 100 de pompieri, sprijiniți de elicoptere și echipaje din mai multe zone ale Regatului Unit, au intervenit pentru stingerea incendiului, declarat „incident major”. Din motive de siguranță, mai multe persoane au fost evacuate, iar unele drumuri din zonă au fost închise temporar.

Incendiul a afectat grav rezervațiile naturale Dunwich Heath și RSPB Minsmere, două dintre cele mai importante zone protejate din estul Angliei, cunoscute pentru biodiversitatea și speciile rare de păsări. Specialiștii avertizează că refacerea ecosistemelor ar putea dura zeci de ani.

Potrivit autorităților, seceta prelungită și temperaturile ridicate au favorizat răspândirea rapidă a flăcărilor. În luna iulie, regiunea a înregistrat doar aproximativ 2% din cantitatea normală de precipitații, iar riscul producerii unor incendii similare rămâne ridicat.

Operatorii centralei Sizewell B au precizat că centrala funcționează în condiții normale, iar incendiul nu a afectat infrastructura nucleară și nu a reprezentat un risc pentru siguranța publică.