Cel puțin 164 de persoane și-au pierdut viața, iar alte 971 au fost rănite după ce două cutremure puternice, cu magnitudinile de 7,2 și 7,5, produse la un interval de mai puțin de un minut, au lovit nordul Venezuelei. Autoritățile au declarat stare de urgență, în timp ce echipele de intervenție continuă operațiunile de căutare și salvare printre clădirile prăbușite.

Cele mai afectate sunt capitala Caracas și statul La Guaira, declarat zonă de dezastru. Mai multe clădiri s-au prăbușit, aeroportul internațional Simón Bolívar și-a suspendat temporar activitatea, iar în numeroase zone au fost raportate pene de curent, întreruperi ale comunicațiilor și avarii la rețelele de apă și gaze.

Epicentrele au fost localizate în apropierea coastei nordice a Venezuelei, la aproximativ 160 de kilometri vest de Caracas. Seismele au fost resimțite în mai multe state din regiunea Caraibelor, iar după șocurile principale au fost înregistrate numeroase replici. Avertizarea de tsunami emisă inițial pentru unele zone din Caraibe a fost ulterior retrasă.

Autoritățile avertizează că bilanțul victimelor este departe de a fi final, deoarece numeroase persoane sunt încă date dispărute, iar echipele de salvare continuă să caute supraviețuitori sub dărâmături. La rândul său, Serviciul Geologic al Statelor Unite (USGS) apreciază, pe baza modelelor de impact, că numărul final al victimelor ar putea ajunge la câteva mii. Aceste estimări reprezintă modele de risc și nu un bilanț confirmat.

Mai multe state și organizații internaționale și-au exprimat disponibilitatea de a trimite echipe de intervenție, utilaje și ajutor umanitar pentru sprijinirea operațiunilor de salvare și a populației afectate.