Situat la circa 14 mile de Maidstone și la o oră și jumătate distanță față de Londra, micul sătuc Tudeley din Kent ascunde o bijuterie unică în lume. All Saints Church, adică Biserica Tuturor Sfinților, este singura din lume care are toate ferestrele vitralii proiectate și realizate de pictorul modernist francez, născut în fostul Imperiu Sovietic, actualul Belarus, Marc Chagall. Dar care este istoria acestui lăcaș aparținând Bisericii Anglicane și cum a ajuns Chagall să realizeze toate cele 12 vitralii?

Tudeley a avut biserică încă din secolul al VII-lea, iar părți din ce s-a construit atunci se pot vedea și astăzi: dalele de gresie din fundațiile navei și ale turnului.

Cea mai mare parte a structurii de astăzi este din secolul al XVIII-lea, turnul din cărămidă și tavanul marmorat datând din 1765.

Biserica a fost reamenajată substanțial în 1966, atunci au fost înlocuite băncile și stranele corului.

Cum a ajuns însă Chagall să realizeze cele 12 ferestre?

Pe 19 septembrie 1963, Sarah, fiica lui Sir Henry și a Lady D’Avigdor-Goldsmid, care dețineau Somerhill House, s-a înecat într-un accident de navigație în largul coastei Rye, în East Sussex. În memoria ei, cuplul l-a contactat pe Marc Chagall, care a proiectat și realizat un vitraliu pentru biserică, instalat în 1967. Când Chagall a sosit pentru sfințirea vitraliului, în 1967, și a văzut biserica pentru prima dată, a exclamat: „Este magnific! Le voi face pe toate!”. În următorii zece ani, Chagall a proiectat cele unsprezece vitralii rămase, realizate în colaborare cu sticlarul Charles Marq, în atelierul său din Reims, în nordul Franței. Toate ferestrele au fost instalate rând pe rând până în 1985.

Această bijuterie se poate vizita gratuit, de luni până duminică, între orele 9 și 18 în timpul verii și între 9 și 16 în timpul iernii, cu excepția sărbătorilor religioase. Evident, se pot face donații direct la POS-ul montat în interior și, de asemenea, tot aici puteți achiziționa diferite suveniruri.