Trei cetățeni români au fost arestați în Orange County, California, într-o anchetă descrisă de autorități drept o operațiune de furt prin „distragere” la bancomat (ATM), metodă în care victima este abătută pentru câteva secunde, iar cardul îi este înlocuit rapid cu unul fals. Informația apare și într-o publicație de industrie, însă sursa oficială este un comunicat al Orange County Sheriff’s Department (OCSD).

Potrivit OCSD, ancheta a pornit după un incident raportat în Villa Park (Santiago Boulevard), unde un bărbat de 66 de ani ar fi fost urmărit la ATM: unul dintre suspecți i-ar fi observat PIN-ul, apoi, în momentul finalizării tranzacției, un alt suspect ar fi aruncat bani lângă victimă, determinând-o să se aplece. În acel scurt interval, cardul victimei ar fi fost schimbat cu unul fraudulos, iar ulterior ar fi fost folosit pentru retrageri și cumpărături.

OCSD spune că i-a arestat pe Romita Achitei (61 de ani), Paul Agafitei (43) și George Asafiei (46) la 6 ianuarie 2026, după o investigație de mai multe săptămâni. Suspecții sunt acuzați de infracțiuni precum furt de valoare mare, furt de identitate și fals în acte iar anchetatorii afirmă că au legat grupul de mai multe fapte similare în Orange, Los Angeles, San Bernardino, San Francisco și Sacramento.

Avertismentul autorităților: astfel de furturi „se întâmplă rapid” și nu sunt limitate la ATM-uri. OCSD recomandă ca oamenii să acopere tastatura când introduc PIN-ul și să nu permită necunoscuților să se apropie în timpul tranzacției sau imediat după, în drum spre mașină.