Un șofer de autobuz londonez angajat la Metroline a fost concediat după ce a intervenit pentru a recupera un colier furat de la o pasageră și s-a implicat într-o confruntare fizică cu presupusul hoț, potrivit unui tribunal de muncă din Anglia și relatărilor din presa internațională.

Incidentul a avut loc pe 25 iunie 2024, când Mark Hehir, care lucrase ca șofer de autobuz în rețeaua Metroline de aproximativ doi ani înainte de eveniment, a observat un bărbat care i-a smuls colierul de la o pasageră în timp ce conducea autobuzul pe ruta 206, între Wembley și Maida Vale, în nord-vestul Londrei.

Hehir a părăsit cabina și a urmărit hoțul pe stradă, recuperând obiectul furat și returnându-l pasagerei. La scurt timp după aceea, bărbatul s-ar fi întors înspre autobuz și l-ar fi atacat, potrivit declarațiilor audiate în tribunal, iar șoferul l-a lovit într-o situație pe care a descris-o ca fiind de autoapărare. Hehir l-a imobilizat pe suspect pe trotuar pentru aproape jumătate de oră până la sosirea poliției.

Amândoi au fost arestați, însă poliția nu a luat măsuri suplimentare împotriva șoferului, considerând că forța folosită a fost proporțională și necesară în apărarea sa și a pasagerei.

Totuși, Metroline i-a suspendat contractul a doua zi și a deschis o investigație disciplinară, iar o comisie i-a reproșat faptul că a părăsit autobuzul cu motorul pornit și l-a lăsat nesupravegheat și că a folosit forță excesivă împotriva suspectului. Tribunalul de la Watford Employment Tribunal a confirmat ulterior că decizia de concediere pentru „conduită gravă” a fost una rezonabilă din perspectiva angajatorului.

Cazul a readus în discuție balanța dintre intervenția civică în situații de infracționalitate și riscurile profesionale și juridice pentru angajați din transportul public atunci când ies din rolul strict de observator pentru a acționa direct.